Te pueden multar por no votar

Sanciones por no inscribirse para votar

La mayoría de los gobiernos democráticos consideran que participar en las elecciones nacionales es un derecho de la ciudadanía. Algunos consideran que la participación en las elecciones es también una responsabilidad cívica de los ciudadanos. En algunos países, donde votar se considera un deber, el voto en las elecciones se ha hecho obligatorio y se ha regulado en las constituciones nacionales y las leyes electorales. Algunos países llegan incluso a imponer sanciones a los no votantes.

El voto obligatorio no es un concepto nuevo. Algunos de los primeros países que introdujeron leyes de voto obligatorio fueron Bélgica en 1892, Argentina en 1914 y Australia en 1924. También hay ejemplos de países como Venezuela y los Países Bajos que en algún momento de su historia practicaron el voto obligatorio, pero que desde entonces lo han abolido.

Los defensores del voto obligatorio argumentan que las decisiones tomadas por los gobiernos elegidos democráticamente son más legítimas cuando participa una mayor proporción de la población. Sostienen además que el voto, voluntario o no, tiene un efecto educativo en los ciudadanos. Los partidos políticos pueden obtener beneficios económicos del voto obligatorio, ya que no tienen que gastar recursos en convencer al electorado de que, en general, debe acudir a votar. Por último, si la democracia es el gobierno del pueblo, lo que presumiblemente incluye a todas las personas, entonces es responsabilidad de cada ciudadano elegir a sus representantes.

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El voto obligatorio, también llamado voto de deber cívico universal o voto obligatorio, es el requisito de que los votantes registrados participen en unas elecciones. En la práctica, basta con registrarse en un colegio electoral[1], presentar una papeleta en blanco o alegar un motivo justificado, como discapacidad, enfermedad, edad, viaje, catástrofe natural u objeciones religiosas[2].

La democracia ateniense sostenía que era deber de todo ciudadano participar en la toma de decisiones, pero la asistencia a la asamblea era voluntaria. A veces había algún tipo de oprobio social para quienes no participaban, sobre todo si estaban realizando otra actividad pública en el momento de la asamblea. Por ejemplo, la comedia de Aristófanes Acarnienses 17-22, del siglo V a.C., muestra a los esclavos públicos arreando a los ciudadanos desde el ágora hasta el lugar de reunión de la asamblea (Pnyx) con una cuerda manchada de rojo. Esto solía ocurrir cuando asistían menos de 6.000 personas y se necesitaban más para que continuara la asamblea[6].

¿Se puede ir a la cárcel por no votar en Australia?

1de8Los votantes emiten sus votos el Día de las Elecciones 2020 en el centro de votación del Distrito 8 en Central Middle School en Greenwich, Conn. Martes, 3 de noviembre de 2020.Tyler Sizemore / Hearst Connecticut MediaMostrar másMostrar menos

Otro proyecto de ley, propuesto por los legisladores conservadores, podría poner fin a la ley de registro del día de las elecciones del estado. Otro prorratearía los votos electorales del estado por condados como Iowa, aunque Connecticut tiene ocho condados y sólo siete votos electorales. Otro proyecto de ley republicano, aparentemente inspirado por las infundadas denuncias de fraude en la reciente carrera presidencial, exigiría una mayor autentificación de las firmas de los votantes en los votos por correo.

La gran mayoría de estas propuestas se quedarán en el camino, ya que el Comité de Administración Gubernamental y Elecciones decidirá primero qué proyectos de ley pasarán el corte para las audiencias públicas del próximo mes, y luego cuáles serán aprobados por el comité y se dirigirán a las sesiones de la Cámara de Representantes y el Senado, dominados por los demócratas.

“Este proyecto de ley no va a ser aprobado, pero debe ser discutido en Estados Unidos y quiero tener un impacto positivo en el debate sobre las elecciones y la accesibilidad de los votantes”, dijo Haskell, vicepresidente del comité. “Las leyes de voto son inconvenientes en Connecticut para los que se desplazan al trabajo, las personas mayores y los padres que trabajan”. Cree que si el voto obligatorio se convirtiera en ley, las campañas políticas cambiarían drásticamente, fomentando un debate más amplio entre los votantes sobre lo que quieren en su gobierno, en lugar de dinamizar a los fieles de los partidos y suprimir la participación de la oposición.

Multa por no votar en las elecciones federales

Votar es el derecho fundamental de una democracia, la forma en que la voz de cada ciudadano llega al gobierno. Por lo tanto, los intentos de impedir que alguien vote deben ser motivo de gran preocupación. En la época de Jim Crow, los estados promulgaron una serie de leyes para impedir que los negros votaran, incluidas restricciones de residencia y propiedad, pruebas de alfabetización e impuestos electorales. El esfuerzo fue enormemente eficaz y sólo con la aprobación de la Ley del Derecho al Voto de 1965 se prohibió el uso de estas restricciones discriminatorias.

Debería ser inconcebible pensar que en 2020 seguiremos luchando contra los mismos tipos de restricciones que atentaban contra el derecho de voto durante la era de Jim Crow. Pero en varios estados persiste una forma de impuesto electoral que prohíbe votar a las personas que no han pagado multas y tasas. La ABA se ha pronunciado en contra de condicionar el derecho de voto al pago de multas y tasas y, recientemente, los esfuerzos por abolir estas limitaciones discriminatorias del voto han cobrado fuerza.

Este repentino e impactante progreso dio paso a una reacción igualmente impactante. Las tropas federales se retiraron del Sur en 1877, poniendo fin a la Reconstrucción. Las fuerzas reaccionarias, incluido el Ku Klux Klan, se volvieron más activas y, a mediados de la década de 1870, el poder político en el Sur pasó de los republicanos a los demócratas, que empezaron a aprobar leyes para instituir la segregación y limitar el poder de voto de los ciudadanos negros.