Por qué el voto no debería ser obligatorio ensayo
La mayoría de los gobiernos democráticos consideran que participar en las elecciones nacionales es un derecho de la ciudadanía. Algunos consideran que la participación en las elecciones es también una responsabilidad cívica de los ciudadanos. En algunos países, donde votar se considera un deber, el voto en las elecciones se ha hecho obligatorio y se ha regulado en las constituciones nacionales y en las leyes electorales. Algunos países llegan incluso a imponer sanciones a los no votantes.
El voto obligatorio no es un concepto nuevo. Algunos de los primeros países que introdujeron leyes de voto obligatorio fueron Bélgica en 1892, Argentina en 1914 y Australia en 1924. También hay ejemplos de países como Venezuela y los Países Bajos que en algún momento de su historia practicaron el voto obligatorio, pero que desde entonces lo han abolido.
Los defensores del voto obligatorio argumentan que las decisiones tomadas por los gobiernos elegidos democráticamente son más legítimas cuando participa una mayor proporción de la población. Sostienen además que el voto, voluntario o no, tiene un efecto educativo en los ciudadanos. Los partidos políticos pueden obtener beneficios económicos del voto obligatorio, ya que no tienen que gastar recursos en convencer al electorado de que, en general, debe acudir a votar. Por último, si la democracia es el gobierno del pueblo, lo que presumiblemente incluye a todas las personas, entonces es responsabilidad de cada ciudadano elegir a sus representantes.
¿Debe ser obligatorio el voto?
A pesar de toda la fanfarria de los medios de comunicación estadounidenses sobre las elecciones de mitad de mandato del martes, es probable que la mayoría de los votantes con derecho a voto eludan sus deberes cívicos el día de las elecciones. Históricamente, casi un tercio menos de los votantes estadounidenses acuden a las urnas en las elecciones de mitad de mandato que en las presidenciales.
Sin embargo, 22 países de todo el mundo obligan a sus ciudadanos a votar, a menudo a partir de los 18 años, según el CIA World Factbook. Varios de estos países se encuentran en América Latina, y algunos permiten a los ciudadanos abandonar el voto obligatorio a partir de los 65 años. En Australia, no votar puede suponer una multa de 20 dólares, según The New York Times.
¿Qué pasa si no votas y estás inscrito?
El voto obligatorio, también llamado voto del deber cívico universal o voto obligatorio, es el requisito de que los votantes registrados participen en unas elecciones. En la práctica, basta con registrarse en un colegio electoral[1], presentar una papeleta en blanco o alegar un motivo justificado, como discapacidad, enfermedad, edad, viaje, catástrofe natural u objeciones religiosas[2].
La democracia ateniense sostenía que era deber de todo ciudadano participar en la toma de decisiones, pero la asistencia a la asamblea era voluntaria. A veces había algún tipo de oprobio social para quienes no participaban, sobre todo si estaban realizando otra actividad pública en el momento de la asamblea. Por ejemplo, la comedia de Aristófanes Acarnienses 17-22, del siglo V a.C., muestra a los esclavos públicos arreando a los ciudadanos desde el ágora hasta el lugar de reunión de la asamblea (Pnyx) con una cuerda manchada de rojo. Esto solía ocurrir cuando asistían menos de 6.000 personas y se necesitaban más para que continuara la asamblea[6].
Desventajas del voto obligatorio
(a) Raza, color o condición previa que no afecten el derecho al voto; normas uniformes para las calificaciones para votar; errores u omisiones en los documentos; pruebas de alfabetización; acuerdos entre el Procurador General y las autoridades estatales o locales; definiciones
(A) al determinar si cualquier individuo está calificado conforme a la ley o leyes estatales para votar en cualquier elección, aplicar cualquier norma, práctica o procedimiento diferente de las normas, prácticas o procedimientos aplicados conforme a dicha ley o leyes a otros individuos dentro del mismo condado, parroquia o subdivisión política similar que los funcionarios estatales hayan determinado que están calificados para votar;
(B) negar el derecho de cualquier individuo a votar en cualquier elección debido a un error u omisión en cualquier registro o papel relacionado con cualquier solicitud, registro u otro acto requerido para votar, si dicho error u omisión no es material para determinar si dicho individuo está calificado bajo la ley Estatal para votar en dicha elección; o
(C) emplear cualquier prueba de alfabetización como calificación para votar en cualquier elección, a menos que (i) dicha prueba se administre a cada individuo y se realice totalmente por escrito, y (ii) se le entregue una copia certificada de la prueba y de las respuestas dadas por el individuo dentro de los veinticinco días siguientes a la presentación de su solicitud hecha dentro del período de tiempo durante el cual se requiere que los registros y documentos sean retenidos y preservados de conformidad con el título III de la Ley de Derechos Civiles de 1960 [52 U.S.C. 20701 et seq.]: No obstante, el Fiscal General podrá celebrar acuerdos con las autoridades estatales o locales pertinentes para que la preparación, realización y mantenimiento de dichas pruebas de conformidad con las disposiciones de la legislación estatal o local aplicable, incluidas las disposiciones especiales que sean necesarias en la preparación, realización y mantenimiento de dichas pruebas para las personas ciegas o con algún otro tipo de discapacidad física, satisfagan los fines de este subapartado y constituyan su cumplimiento.